居里夫人的科学贡献：放射性元素的发现之旅

1. 早年生活和职业生涯

玛丽·居里（原名玛丽亚·斯克沃多夫斯卡）于1867年生于波兰华沙。她从小就表现出对科学的热情，成年后前往巴黎索邦大学学习物理和化学。在那里，她遇到了皮埃尔·居里，一位年轻的物理学家，他们于1895年结婚。

2. 发现放射性

1896年，居里夫妇开始研究亨利·贝克勒尔发现的铀射线。他们发现，除了铀之外，还有其他物质也发出类似的射线。他们将这些物质称为“放射性物质”。

3. 镭和钋的发现

为了进一步研究放射性，居里夫妇从沥青铀矿中提取放射性物质。经过多年的艰苦工作，他们在1898年发现了两种新的元素：镭和钋。镭是一种特别强烈的放射性元素，而钋是一种较弱的放射性元素。

4. 放射元素的性质

居里夫妇继续研究放射性元素的性质。他们发现，放射性元素会不断地发出辐射，包括α粒子（带电氦原子核）、β粒子（电子）和γ射线（高能电磁辐射）。他们还发现，放射性可以使空气电离，并可以穿透物质。

5. 放射性的应用

居里夫人的放射性发现有着广泛的应用。镭被用于治疗癌症，称为镭疗。钋被用于制造发光涂料，用于手表和仪器。放射性元素还用于研究癌症、原子能和材料科学等领域。

6. 诺贝尔奖和晚年生活

居里夫妇因对放射性的研究而获得了1903年诺贝尔物理学奖。玛丽·居里还获得了1911年诺贝尔化学奖，成为第一个获得两项诺贝尔奖的人。长期接触放射性物质损害了居里夫人的健康，她于1934年死于再生障碍性贫血。

7. 遗产

玛丽·居里是科学史上最重要的女性之一。她的放射性发现彻底改变了物理学和化学，并为现代医学和技术奠定了基础。她也是一位富有远见的科学家和社会活动家，为女性在科学领域的平等地位而努力。